Как поддержать разговор, если не знаешь, о чём говорить

Разговор начался хорошо, вы обменялись парой реплик — и вдруг тишина. Ты судорожно ищешь тему, собеседник смотрит в чашку, и каждая секунда кажется минутой. Вопрос, как поддержать разговор, возникает именно здесь: знакомство уже состоялось, а продолжения не видно.

Хорошая новость: темы почти никогда не кончаются по-настоящему. Обычно их уже назвал собеседник, просто ты их не заметил. Ниже — как их замечать и что с ними делать.

Почему разговор глохнет

Чаще всего беседа останавливается по одной из трёх причин.

• Закрытые вопросы. «Тебе нравится работа?» — «Да». Ответ получен, следующий ход снова за тобой.
• Ответ без продолжения. Тебя спросили, ты ответил коротко и замолчал. Собеседнику не за что ухватиться.
• Поиск идеальной темы. Ты держишь в голове, что нужно сказать что-то умное, и пропускаешь то, что лежит прямо перед тобой.

Все три причины решаются техникой, и ни одна не требует особого обаяния.

Приём ниточек

Любая реплика собеседника содержит несколько деталей, за которые можно потянуть. Назовём их ниточками.

Человек говорит: «Я на выходных ездил к родителям в Тверь, наконец доделали баню». Ниточек здесь как минимум четыре: выходные, родители, Тверь, баня. Каждая — готовый вопрос.

• «Ты сам из Твери?»
• «Баню строили сами или нанимали кого-то?»
• «Часто удаётся выбираться к родителям?»

Когда разговор стопорится, мысленно вернись к последней реплике собеседника и выбери ниточку, которая тебе самому интересна. Искренний интерес слышно, и человек охотнее раскрывается.

Вопросы, которые двигают беседу

От фактов к мнениям

Вопросы о фактах быстро исчерпываются: где работаешь, откуда, сколько лет. Вопросы о мнениях и чувствах открывают разговор глубже.

• Вместо «Где ты работаешь?» — «Что тебе больше всего нравится в твоей работе?»
• Вместо «Был в Грузии?» — «Что тебя там больше всего удивило?»
• Вместо «Смотрел этот сериал?» — «Чем он тебя зацепил?»

Вопрос «как так вышло?»

Почти любой факт о человеке имеет историю. «Как ты оказался в этой профессии?», «С чего началось увлечение скалолазанием?» Люди любят рассказывать о поворотах в своей жизни, а ты получаешь материал для следующих вопросов.

Просьба о совете

«Ты много путешествуешь — куда бы посоветовал поехать осенью?» Просьба о совете показывает уважение к опыту собеседника и сразу даёт ему повод поговорить.

Отвечай с запасом

Поддержать разговор — работа двоих. Если тебя спросили, ответь чуть подробнее, чем требует вопрос, и оставь собеседнику ниточку.

Было: — Как выходные? — Нормально.
Стало: — Как выходные? — Отлично, наконец выбрался на дачу. Правда, вместо отдыха весь день чинил забор.

Во второй версии у собеседника сразу три зацепки: дача, отдых, забор. Ему не нужно придумывать следующий вопрос — ты его подсказал.

Было → стало

Было: Ну вот, вот такие дела. Вот. А у тебя как?
Стало: Ты говорил, что недавно сменил команду. Как там с новыми коллегами?

Было: Вот, значит, в отпуск съездил, вот, хорошо было.
Стало: Съездил на неделю в Карелию. Больше всего запомнилось, как мы заблудились на байдарках и вышли к чужому лагерю.

Было: — Ты переехал? — Ага. — Вот. Понятно.
Стало: — Ты переехал? — Ага, в Петербург. — Ради работы или давно хотел?

«Вот» в конце реплики — частый сигнал, что человек закончил мысль и не знает, что дальше. Слушатель воспринимает его как точку и тоже замолкает. Если «вот» у тебя встречается чаще, чем хотелось бы, загляни в разбор слова-паразита «вот».

Неловкая пауза в разговоре

Тишина в беседе пугает в основном того, кто её замечает. Собеседник в эти секунды может спокойно допивать кофе, вспоминать что-то своё или ждать, что ты продолжишь. Короткая пауза — естественная часть разговора.

Что делать, если пауза затянулась:

1. Вернись к ниточке. «Кстати, ты говорил про баню — чем закончилась история с печкой?» Возвращение к ранее сказанному показывает, что ты слушал.
2. Назови то, что вокруг. Музыка, еда, место. «Интересно, что это за песня» — и разговор снова идёт.
3. Поделись мыслью. Не обязательно спрашивать. Можно рассказать, что ты недавно прочитал или о чём думаешь.
4. Признай паузу с улыбкой. «Так, я потерял нить. О чём мы?» Честность снимает напряжение у обоих.

Иногда пауза означает, что разговор естественно подошёл к концу. Это нормально. Не каждую беседу нужно спасать.

Типичные ошибки

• Перескакивать с темы на тему. Новый вопрос на каждую реплику без связи с ответом выглядит как анкета. Держись за ниточки.
• Перетягивать на себя. «А вот у меня было…» в ответ на каждую историю. Сначала дослушай и задай вопрос, потом можно рассказать своё.
• Советовать без запроса. Человек делится сложностью, а ты сразу предлагаешь решения. Иногда ему хочется, чтобы его просто выслушали. Об этом подробно в статье про активное слушание.
• Заполнять тишину паразитами. «Вот… ну… такие дела» — звук без смысла, который сам по себе ничего не добавляет. Лучше короткая пауза и вопрос.
• Спорить ради спора. Несогласие нормально, но разговор, превращённый в дебаты, быстро выматывает.

Как тренироваться

Поддерживать разговор помогает умение быстро сформулировать мысль на неожиданную тему. Для этого подходит упражнение «Вопрос-сюрприз»: тебе задают случайный вопрос, у тебя пять секунд на мысль и минута-две на ответ. Это похоже на живую беседу, где темы прилетают без предупреждения.

Есть и тренировка на ниточки:

1. Попроси друга рассказать что-нибудь о своём дне за полминуты.
2. Выпиши все детали, за которые можно зацепиться.
3. К каждой придумай открытый вопрос.
4. Задай самый интересный и продолжи разговор.

Для тренировки в одиночку можно брать случайные темы в Эээкзамене: минута речи на неожиданную тему хорошо развивает ту же реакцию, что нужна в затихшем разговоре.

Частые вопросы

О чём поговорить, если разговор не клеится?

Вернись к тому, что собеседник уже сказал, и задай вопрос о его мнении или опыте: «А что тебе в этом нравится?», «Как ты к этому пришёл?». Если зацепок нет, обрати внимание на то, что вокруг: место, музыку, событие. Подойдёт и короткий рассказ о себе.

Что делать при неловкой паузе в разговоре?

Сначала дай ей пару секунд: часто собеседник сам продолжит. Если тишина затянулась, вернись к ранее упомянутой теме или честно скажи, что потерял нить. Улыбка и простая фраза снимают неловкость лучше любой заготовки.

Как поддержать разговор с человеком, который отвечает коротко?

Задавай открытые вопросы о мнениях и историях: на вопрос о факте легко ответить одним словом. Расскажи немного о себе — это даёт человеку пример и повод ответить тем же. Если он всё равно немногословен, возможно, ему сейчас не до разговора, и это тоже нормально.